Le principali evoluzioni e tendenze nel settore del gas naturale

Pile a combustibile
Le pile (o celle) a combustibile trasformano il gas naturale e l'ossigeno in elettricità e calore attraverso un processo elettrochimico silenzioso e praticamente privo di emissioni inquinanti.

Pompe di calore
In Svizzera sono da poco disponibili anche pompe di calore a gas naturale (con motore a gas o ad assorbimento) in grado di riscaldare e anche di raffreddare. Nelle pompe di calore con motore a gas, soltanto una parte dell'energia in entrata viene effettivamente immessa nel circuito; il resto è calore residuo del motore. Sia le pompe di calore con motore a gas, sia le pompe di calore ad assorbimento a gas erogano temperature di mandata di 70 – 75 °C e possono dunque essere utilizzate anche produrre acqua calda a 60 °C, ineccepibile sotto il profilo batteriologico.

Idrati di metano
Gli idrati di metano sono presenti in grandi quantità nei fondali marini a notevoli profondità. Nel 1996 si è riusciti per la prima volta a riportarne in superficie un blocco spumeggiante, bianco come la neve e simile al ghiaccio del peso di 50 chilogrammi. Se in futuro si riuscisse a estrarre e a utilizzare anche solo un'esigua percentuale di questi idrati di metano, ciò basterebbe per superare tutte le riserve di gas naturale attualmente disponibili.

Gas naturale liquefatto (GNL)
Il gas naturale liquefatto assume un'importanza sempre maggiore anche in Europa. Nelle aree di estrazione non collegate alla rete di gasdotti, il gas naturale viene raffreddato a una temperatura di –162 °C che ne riduce il volume di 600 volte. Il gas naturale così liquefatto può essere trasportato via mare con navi speciali (metaniere) e in seguito riportato allo stato gassoso. Nuove metaniere e nuovi impianti di liquefazione sono in fase di realizzazione.

Ulteriori dettagli presenti su:

www.gas-naturale.ch